Najlepšie články

Projektu Einstein@home sa podaril dôležitý objav, ktorý 12. augusta uverejnili v prestížnom vedeckom časopise Science - detekcia nového pulzaru. Pulzarov vedci od roku 1967 objavili viac ako dve tisíc, pričom výnimočnosť tohto najnovšieho prírastku spočíva v spôsobe jeho objavu - bol odhalený analýzou dát z najväčšieho rádioteleskopu na svete v Arecibo (s priemerom antény 305 metrov) prostredníctvom platformy BOINC.    

Určite veľa z nás, ktorí sa zúčastňujeme na projekte SETI@Home, sa aspoň raz zamyslelo nad tým, či robíme naozaj maximum čo sa dá pre kontakt s mimozemskou civilizáciou. Nie je čakanie na signál predsa len stále príliš pasívna metóda? Nemôžme sa pokúsiť o niečo aktívnejšie, nespoliehať sa len na to, že sa nám niekto ozve?

Máme pre vás dobrú správu – áno, môžme urobiť aj viac. Môžme sa pokúsiť nájsť mimozemský život a teda prípadne aj civilizáciu priamejšie – aktívnym hľadaním, nielen pasívnym čakaním na signál. Dokonca takáto snaha má už aj názov – Darwin a TPF. Prečítajte si o nich viac v tomto článku.

Ani viac než polstoročie od prevratného okamihu vypustenia prvej umelej družice Zeme Sovietskym zväzom nemá ľudstvo pred sebou perspektívu masívnej expanzie do vesmíru. Preč sú časy entuziazmu, keď slovné spojenie "21. storočie" bolo synonymom doby masívnych orbitálnych miest, kozmických lodí a slnečných elektrární dodávajúcich energiu z obežnej dráhy. Hlavnou príčinou stagnácie vývoja sú neúmerne vysoké náklady na vypustenie materiálu na obežnú dráhu. A tie vďaka fyzikálnym zákonom a chemickým vlastnostiam paliva pri použití klasického chemického pohonu nemajú možnosť byť výrazne (to znamená prinajmenšom stonásobne) zrazené, a to ani pri zainteresovaní súkromného sektora. Prelom môže nastať až implementovaním nového princípu. Tých bolo navrhnutých v posledných desaťročiach viacero, avšak všetky vyžadujú netriviálny vývoj technológií či materiálov príliš vzdialených od tých súčasných, alebo neponúkajú dostatočne markantné zníženie nákladov. Jeden koncept sa však týmto handicapom do značnej miery vymyká - nesie názov StarTram.

Niet pochýb o tom, že pozemský život je úžasným experimentom prírody - avšak nie každý experiment sa musí zákonite vydariť. Ako vedci nie tak dávno s prekvapením zistili, život, ktorý máme na Zemi v súčasnosti, nie je prvým pokusom o zložitejšie mnohobunkové organizmy. Skutočný prvý pokus - tzv. ediakarská fauna (nazývaná aj biota) - zmizol z povrchu Zeme pred viac než pol miliardou rokov, podľa súčasných znalostí nezanechajúc žiadnych evolučných nasledovníkov. V tomto článku sa na tento život nadobúdajúci cudzie a neznáme formy, obývajúci niekoľko desiatok miliónov rokov našu Zem, pozrieme podrobnejšie.